## [À propos d’« identifier »](/chroniques-de-langue/a-propos-didentifier) Martine Racette (*L’Actualité terminologique*, volume 29, numéro 3, 1996, page 11) Longtemps frappé d’interdit, le verbe **identifier**, pris dans le sens de **déterminer**, **recenser**, **cerner**, **inventorier**…, a fait son petit bonhomme de chemin. Son champ sémantique s’est élargi sous la plume de plus d’un auteur, et même si les grands dictionnaires ne lui reconnaissent pas encore droit de cité, il gagne du terrain. La langue parlée en fait un usage immodéré, et ce n’est pas faute de détracteurs. On s’est ligué contre **identifier** : Dagenais[Note de bas de page 1](#fn1), Colpron[Note de bas de page 2](#fn2) et, plus récemment, De Villers[Note de bas de page 3](#fn3) ont fait front commun dans la lutte contre l’anglicisme sémantique. Hanse[Note de bas de page 4](#fn4), lui, a pris le parti de l’ignorer. Par ailleurs, Jacques Dubé[Note de bas de page 5](#fn5) nous met la puce à l’oreille dans son *Lexique analogique*; il nous propose une quarantaine d’équivalents pour *identify*, le dernier étant **identifier**, qu’il fait suivre d’un point d’interrogation en guise de mise en garde. Déjà, on sent que l’exclu tente de se tailler une petite place… Mais qu’en est-il dans la pratique? Des occurrences d’**identifier** et de ses dérivés ont été glanées par Frèdelin Leroux fils, chroniqueur bien connu des lecteurs de *L’Actualité terminologique* : > (…) L’IDS **identifie** les technologies pour accélérer (…) le potentiel des progrès de l’Amérique[Note de bas de page 6](#fn6)… > > (…) chaque composante a sa vocation propre répondant à un besoin **identifié** d’expression et d’échange7. > > (…) l’**identification** dans le budget de 1984 du service public d’un crédit de 230 millions de francs alloué à la création[Note de bas de page 7](#fn7)… > > Encore (…) est-il nécessaire d’**identifier** les obstacles à surmonter[Note de bas de page 8](#fn8). > > (…) comparer les solutions possibles en **identifiant** les conséquences qu’elles pourraient avoir[Note de bas de page 9](#fn9)… Le Bureau de la traduction ne répugne pas lui non plus à employer le mot. Par exemple, on peut lire dans un bulletin interne[Note de bas de page 10](#fn10) : > Le groupe a pour mandat d’**identifier** les données essentielles que l’on doit y inclure \[dans la demande de traduction\]. > > Aussitôt que nous aurons **identifié** les avantages que le Bureau pourrait en retirer \[du nouveau système financier\]… Enfin, Andreï Makine, dans *Le Testament français*, s’en sert d’une façon qui, à l’analyse, sème peut-être le doute : > Nous scrutions les rangs des habits noirs pour déceler de potentiels trouble-fête. Le Président aurait dû les **identifier**, les expulser en les poussant du perron de l’Élysée! (p. 42) Voilà donc « péché » commis de longue date! Et encore, pas nécessairement par des rédacteurs soumis quotidiennement à l’influence envahissante d’un anglais omniprésent. D’aucuns y verront un appauvrissement de la langue : disons simplement que la langue évolue comme elle l’a toujours fait, et que rien ne nous oblige, personnellement, à suivre le courant. Cela dit, même si **identifier** semble vouloir entrer dans l’usage au sens étudié ici, le traducteur ou le rédacteur hésitant dispose d’un grand éventail d’équivalents possibles suivant le contexte : - **inventorier**, **faire l’inventaire** (des besoins) - **répertorier** (les travaux) - **cerner** (les causes d’un accident) - **relever** (les occurrences) - **recenser** (les difficultés) - **déterminer** (les mesures à prendre) - **établir** (les liens qui unissent…) - **découvrir** (l’origine d’un problème) - **détecter** (les virus dans un logiciel) - **extraire** (les données utiles) - **trouver** (des solutions) - **dresser** (les différents scénarios)… La liste pourrait s’allonger encore. Les solutions de rechange abondent; il suffit de consulter le *Lexique analogique* ou la fiche de difficultés de traduction *Repères-T/R* nº 061[Note de bas de page 11](#fn11) pour s’en rendre compte. Mais ne perdons pas de vue qu’avant longtemps, **identifier**, dans l’acception qui nous intéresse, pourrait acquérir ses lettres de noblesse. ## Références Note de bas de page 1 Dagenais, Gérard, *Dictionnaire des difficultés de la langue française au Canada*, 2e édition, Boucherville, Les éditions françaises, 1984. [Retour à la référence de la note de bas de page 1](#fn1-rf) Note de bas de page 2 Colpron, Gilles, *Dictionnaire des anglicismes*, Montréal, Beauchemin, 1982. [Retour à la référence de la note de bas de page 2](#fn2-rf) Note de bas de page 3 De Villers, Marie-Éva, *Multidictionnaire des difficultés de la langue française*, nouvelle édition, Montréal, Québec/Amérique, 1992. [Retour à la référence de la note de bas de page 3](#fn3-rf) Note de bas de page 4 Hanse, Joseph, *Nouveau dictionnaire des difficultés du français moderne*, 3e édition, Louvain-la-Neuve, DeBoeck/Duculot, 1994. [Retour à la référence de la note de bas de page 4](#fn4-rf) Note de bas de page 5 Dubé, Jacques, *Lexique analogique*, 2e édition, Ottawa, Bureau de la traduction, 1989. [Retour à la référence de la note de bas de page 5](#fn5-rf) Note de bas de page 6 Charzat, Gisèle, « La militarisation intégrale », citée par André Laurens, *Le Monde*, 6 janvier 1987. [Retour à la référence de la note de bas de page 6](#fn6-rf) Note de bas de page 7 Fillioud, Georges, « L’application de la loi sur l’audiovisuel », *Le Monde*, 6 et 7 octobre 1987. [Retour à la référence de la note de bas de page 7](#fn7-rf) Note de bas de page 8 Touraine, Alain, *Le Monde*, 29 janvier 1992. [Retour à la référence de la note de bas de page 8](#fn8-rf) Note de bas de page 9 Brugmans, Hendrick, *Introduction aux Conflits sociaux en Europe*, sous la direction de Guy Spitaels, Marabout, 1971. [Retour à la référence de la note de bas de page 9](#fn9-rf) Note de bas de page 10 *Info*, vol. 2, nº 4, p. 5 et 13. [Retour à la référence de la note de bas de page 10](#fn10-rf) Note de bas de page 11 Canada, Secrétariat d’État, *Repères-T/R*, Ottawa, Ministère des Approvisionnements et Services Canada, 1992. Sous la direction d’Huguette Guay. [Retour à la référence de la note de bas de page 11](#fn11-rf) ## Avis de droit d’auteur pour l’outil Chroniques de langue © Sa Majesté le Roi du chef du Canada, représenté par le ou la ministre des Services publics et de l’Approvisionnement Un outil créé et mis en ligne par le Bureau de la traduction, Services publics et Approvisionnement Canada ## Rechercher par thèmes connexes Vous voulez en apprendre davantage sur un thème abordé dans cette page? Cliquez sur un lien ci-dessous pour voir toutes les pages du Portail linguistique du Canada portant sur le thème choisi. 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