Abuser

Sur cette page

• Emplois d’« abuser » sous l’influence de l’anglais
• Emplois et sens d’« abuser » reconnus en français
  • Abuser de quelque chose
  • Abuser de quelqu’un
  • « Abuser » sans complément
  • S’abuser
  • Abuser quelqu’un
• Renseignements complémentaires

Emplois d’« abuser » sous l’influence de l’anglais

Le verbe abuser est considéré comme un calque de l’anglais to abuse lorsqu’il a les sens de « maltraiter, violenter quelqu’un » ou d’« injurier quelqu’un ».

• Il a violenté ce garçon. (Et non : Il a abusé ce garçon physiquement.)
• Elle a injurié le commis. (Et non : Elle a abusé le commis verbalement.)

On commet également un anglicisme lorsqu’on emploie le verbe abuser dans le sens de « contraindre quelqu’un à avoir des relations sexuelles, violer quelqu’un » sans le faire suivre de la préposition de :

• L’accusé aurait abusé de la victime. (Et non : L’accusé aurait abusé la victime.)

L’expression abuser quelqu’un est reconnue en français, mais n’a pas le même sens que l’expression abuser de quelqu’un. Pour plus de détails, voir la section Abuser quelqu’un du présent article.

Emplois et sens d’« abuser » reconnus en français

Le verbe abuser peut s’employer seul ou avec un complément qui désigne une chose ou une personne. Son sens varie selon la construction de la phrase.

Abuser de quelque chose

L’expression abuser de quelque chose veut dire « faire mauvais usage ou user avec excès de quelque chose » :

• Julien croit que vous abusez de votre privilège en agissant ainsi.
• J’en ai assez! Tu abuses de ma patience!

Abuser de quelqu’un

L’expression abuser de quelqu’un veut dire « contraindre quelqu’un à avoir des relations sexuelles; violer quelqu’un ». Comme elle sous-entend déjà l’idée de violence sexuelle, il n’est pas nécessaire d’ajouter « sexuellement » :

• L’accusé aurait abusé de la victime. (Et non : L’accusé aurait abusé sexuellement de la victime.)

« Abuser » sans complément

Sans complément, le verbe abuser signifie « exagérer » :

• Maurizio n’a pas osé lui demander de l’aide cette fois-ci; il ne veut pas abuser.
• Six dollars pour une bouteille d’eau, c’est abuser!

S’abuser

Le verbe pronominal s’abuser signifie « se méprendre, faire erreur ». De nos jours, on l’emploie essentiellement dans l’expression si je ne m’abuse, qui veut dire « sauf erreur, si je ne me trompe pas ».

• Si je ne m’abuse, nous avions rendez-vous à 17 h.
• Mon patron relève directement de la vice-présidente, si je ne m’abuse.

Abuser quelqu’un

Dans la langue soutenue, on voit parfois l’expression abuser quelqu’un qui signifie « tromper, duper quelqu’un en abusant de sa naïveté » :

• Cette fraudeuse a abusé ses nombreux partenaires d’affaires.
• Ne vous laissez pas abuser par leurs publicités frauduleuses et leurs fausses promesses.

Renseignements complémentaires

• Abus
• Abusé, abusée (être abusé physiquement, verbalement, etc.)
• Abusif

Autres ressources

• Lexique de la violence familiale (common law) (s’ouvre dans un nouvel onglet) (Bureau de la traduction)