Le tour au moins tend à l’emporter dans le langage courant sur du moins.
Les deux tours veulent souvent dire « en tout cas ». Ils marquent tous deux une restriction, mais du moins la marque de façon plus nette :
- Vous pourriez au moins essayer.
- J’aimerais au moins connaître son opinion.
- Lisez-le au moins avant de le critiquer.
- Puisque tu ne fiches rien, rentre au moins à la maison. (É. Zola)
- C’est du moins ce qu’ils prétendent.
- S’ils ont reçu des menaces, du moins ne sont-ils pas en danger.
- Du moins ce genre de conduite est fréquent.
Du moins s’emploie surtout en tête de proposition.
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