roue (réinventer la roue)

L’expression réinventer la roue fait allusion à l’une des plus anciennes inventions de l’homme. D’usage courant au Canada et en Europe, elle signifie « perdre son temps à essayer d’inventer une chose qui existe déjà depuis très longtemps » :

• Ce n’est pas nécessaire de réinventer la roue chaque fois; on peut profiter de l’expertise des autres.
• Pourquoi réinventerions-nous la roue?

L’expression figure dans peu d’ouvrages. Bien qu’elle ne soit pas condamnée comme anglicisme, elle est probablement calquée sur l’anglais to reinvent the wheel.

Le verbe réinventer signifie « inventer de nouveau, redonner une valeur nouvelle à une chose ».

Selon le contexte, on peut aussi employer d’autres formulations comme :

• tout réinventer
• tout inventer de nouveau
• perdre son temps à tout réinventer
• perdre son temps à essayer d’inventer quelque chose qui existe déjà
• faire (quelque chose) inutilement
• faire (quelque chose) pour rien

Exemple

• La Commission évite aux entreprises de devoir tout réinventer chaque fois.

La variante réinventer la roue carrée est un terme en génie informatique qui signifie « réinventer une mauvaise solution alors qu’il en existe une bonne ».

• Je ne sais pas pourquoi il a obtenu du financement, on le connaît, il va encore réinventer la roue carrée.