flambant

Dans son sens premier, l’adjectif flambant signifie « qui flambe » (du verbe flamber) :

• Tenez l’allumette flambante pendant que la flamme est encore faible.

Dans le sens de « beau », flambant est considéré comme vieilli; il est préférable de ne pas l’employer. On le remplacera facilement par beau, superbe, resplendissant, rutilant :

• Ta décapotable toute rutilante me rend jaloux. (plutôt que : toute flambante)

Flambant neuf

Dans la locution flambant neuf, qui signifie « tout neuf », flambant est utilisé comme adverbe et demeure toujours invariable.

On accorde toutefois neuf en genre et en nombre avec le nom qu’il accompagne.

• des souliers flambant neufs
• une lampe flambant neuve

Certains ouvrages recommandent de laisser les deux mots invariables, mais cet usage est moins fréquent.

• des souliers flambant neuf
• une lampe flambant neuf

Flambant nu

L’expression flambant nu est un canadianisme qui signifie « nu comme un ver, complètement nu ». Le mot flambant y est utilisé comme adverbe et demeure toujours invariable.

On accorde toutefois nu en genre et en nombre avec le nom qu’il accompagne.

• Apeurées, elles sont sorties flambant nues.
• Les acteurs joueront flambant nus dans cette nouvelle pièce de théâtre expérimentale.