Lettre de couverture

Le terme lettre de couverture est parfois employé de façon fautive sous l’influence de l’anglais. Il peut toutefois, dans certains contextes, être utilisé de façon tout à fait correcte.

Emploi de « lettre de couverture » sous l’influence de l’anglais

Dans le sens de cover letter et de covering letter, le terme lettre de couverture est un calque de l’anglais à éviter.

La lettre qui est jointe à un envoi, à un dossier ou à un document pour en présenter brièvement le contenu est une lettre d’accompagnement. On l’appelle aussi lettre de présentation ou lettre explicative, selon le contexte.

• Ta lettre d’accompagnement ne doit pas être trop longue. (Et non : Ta lettre de couverture ne doit pas être trop longue.)
• N’oublie pas de joindre une lettre explicative à ton colis. (Et non : N’oublie pas de joindre une lettre de couverture à ton colis.)
• Nous avons joint une lettre de présentation résumant le contenu de ce dossier. (Et non : Nous avons joint une lettre de couverture résumant le contenu de ce dossier.)

On peut aussi utiliser les termes lettre d’accompagnement et lettre de présentation pour désigner la lettre qui accompagne un curriculum vitæ. Dans ce cas bien précis, les termes lettre de motivation et lettre de candidature peuvent aussi être employés.

Sens de « lettre de couverture » reconnu en français

Le terme lettre de couverture est correct lorsqu’il a le sens de « document délivré par une compagnie d’assurance pour faire état d’une garantie en attendant l’établissement de la police d’assurance ». Les termes lettre de garantie, note de garantie et note de couverture ont le même sens.

• La banque a exigé une lettre de couverture avant de débloquer les fonds. (Ou : La banque a exigé une lettre de garantie avant de débloquer les fonds.)
• Il conserve sa lettre de couverture dans sa voiture au cas où il devrait la montrer à la police. (Ou : Il conserve sa note de couverture dans sa voiture au cas où il devrait la montrer à la police.)

Renseignements complémentaires

• Correspondance et adressage – Règles et difficultés
• Curriculum vitæ
• Lettre de référence

Fiches terminologiques

• Terme « lettre d’accompagnement » (TERMIUM Plus^®)
• Terme « lettre de couverture » (TERMIUM Plus^®)

Billets de blogue

• « Emballer » sa candidature avec une lettre de présentation