Leur, leurs

Sur cette page

• Employé comme déterminant possessif (leur maison, leurs enfants)
  • Leur : au singulier
  • Leurs : au pluriel
  • « Leur » ou « leurs » selon le cas
• Employé comme pronom personnel (elle leur parle, donne-leur une pomme)
• Employé comme pronom possessif (le leur, la leur, les leurs)
• Renseignements complémentaires

Employé comme déterminant possessif

Leur est un déterminant possessif qui s’accorde en nombre avec le nom auquel il se rapporte : leur maison, leurs enfants. Dans certains cas, il est possible d’employer le déterminant leur et les mots qui l’accompagnent autant au singulier qu’au pluriel (voir la section « Leur » ou « leurs » selon le cas ci-dessous).

Leur : au singulier

Quand le nom qui le suit désigne une seule chose ou une seule personne, ou encore qu’il s’agit d’un nom abstrait non comptable, le déterminant possessif leur ne prend pas de s :

• Ils planifient ensemble leur prochain voyage. (Un seul voyage est planifié.)
• Les deux sœurs ont appelé leur frère. (Elles n’ont qu’un seul frère.)
• Les parents de Lydia ont exprimé leur joie à la suite de la remise des prix. (Le mot joie est un nom abstrait non comptable.)

Leurs : au pluriel

Quand le nom qui le suit désigne plusieurs choses ou personnes, le déterminant possessif leur prend un s :

• Les enfants perdent souvent leurs mitaines.
• Chaque été, Jordan et Santiago rejoignent leurs amis pour une semaine de camping.

Il en est de même s’il y a une idée de réciprocité ou de comparaison :

• Ils ont échangé leurs recettes de sauce à spaghetti. (Chaque personne a donné sa recette à l’autre.)
• Nadia et Sophie ont comparé leurs recherches. (Nadia a comparé sa recherche à celle de Sophie, et Sophie a comparé la sienne à celle de Nadia.)

« Leur » ou « leurs » selon le cas

Dans certains cas, le déterminant leur et les mots qui l’accompagnent peuvent être au singulier ou au pluriel, selon que l’on considère chaque objet séparément ou l’ensemble des objets. Les deux possibilités sont correctes. Par exemple :

• Les enfants ont mis leur manteau. (On considère les manteaux séparément; chaque enfant a mis son manteau.)
• Les enfants ont mis leurs manteaux. (On considère l’ensemble des manteaux; il y a plusieurs manteaux.)

Le même raisonnement peut s’appliquer ici :

• Les nombreux couples invités ont pris leur voiture pour se rendre au restaurant. (On considère les voitures séparément; chaque couple a pris sa voiture.)
• Les nombreux couples invités ont pris leurs voitures pour se rendre au restaurant. (On considère l’ensemble des voitures; il y a plusieurs voitures.)

Dans les exemples ci-dessus, il n’y a pas vraiment de risque d’ambigüité puisqu’il est peu probable qu’il n’y ait qu’un seul manteau pour l’ensemble des enfants et qu’une seule voiture pour l’ensemble des couples.

Toutefois, dans certains cas, il y a possibilité d’ambiguïté que l’on opte pour le singulier ou pour le pluriel. Il peut alors être préférable d’employer une autre formulation afin d’assurer la clarté de l’énoncé. Une bonne solution consiste à utiliser chaque ou chacun et à remplacer leur par son, sa ou ses.

Voici quelques exemples de phrases ambiguës accompagnées de solutions possibles.

Phrases ambiguës contenant le déterminant « leur », et solutions possibles

Phrase ambiguë	Solution possible
Le ministre remercie les deux sénatrices pour leur allocution appuyant le projet de loi. (On pourrait penser que chacune a fait une allocution, ou qu’elles ont fait une seule allocution à deux.)	Le ministre remercie chacune des sénatrices pour son allocution appuyant le projet de loi. (Ici, il ne fait aucun doute que chacune des sénatrices a fait une allocution.)
L’animatrice félicite les trois cinéastes pour leurs prix. (On pourrait penser qu’ils ont gagné chacun un prix, ou qu’ils ont tous les trois gagné plus d’un prix.)	L’animatrice félicite chaque cinéaste pour son prix. (Ici, il ne fait aucun doute que chaque cinéaste a gagné un seul prix.)
Les enfants ont prêté leur jouet. (On ignore s’il y a un seul jouet pour tout le monde ou un jouet pour chaque enfant.)	Chaque enfant a prêté son jouet. (Ici, il ne fait aucun doute que chaque enfant a un jouet.)
Les élèves ont lu leurs livres. (On ignore si chaque élève a lu un ou plusieurs livres.)	Chaque élève a lu son livre. (Ici, il ne fait aucun doute que chaque élève a lu un livre.)

Employé comme pronom personnel

Leur est un pronom personnel. Il constitue la forme plurielle du pronom personnel lui. Il se place généralement devant le verbe et ne prend jamais de s, même s’il remplace un nom pluriel.

• J’appelle mes sœurs pour leur annoncer ma promotion. (Leur est mis pour sœurs.)
• Elle n’en a pas parlé à ses parents parce qu’elle ne voulait pas leur faire de peine. (Leur est mis pour parents.)

Si le verbe est à l’impératif, leur se place après le verbe, et il y est lié par un trait d’union :

• Si tes amies viennent, offre-leur une part de gâteau. (Leur est mis pour amies.)
• Quand les convives arriveront, offre-leur quelque chose à boire. (Leur est mis pour convives.)

Employé comme pronom possessif

Leur peut également être employé comme pronom possessif. Il est alors précédé du déterminant défini le, la ou les, ou parfois d’un déterminant contracté comme du, des ou aux. Il s’accorde en nombre avec ce déterminant.

• Notre idée est bonne, mais la leur est encore meilleure.
• J’apporte mes outils; mes frères auront les leurs.
• Lucas a un chien, tout comme ses voisins; il s’occupera d’ailleurs du leur pendant les vacances.

Renseignements complémentaires

• Pronom (accord du pronom avec le nom qui précède)
• Pronoms possessifs

Jeux

• C’est l’heure de bien accorder « leur »
• Homonymes : avez-vous le bon « leur »?