Plein

Sur cette page

• Catégories grammaticales du mot « plein »
• « Plein » employé comme adjectif (les poches pleines, en pleine forme)
• « Plein » employé comme préposition (plein la cour)
• « Plein » employé comme adverbe (plein d’enfants, plein de nourriture)
• Renseignements complémentaires

Catégories grammaticales du mot « plein »

Le mot plein appartient à plusieurs catégories grammaticales (ou classes de mots). Pour bien l’accorder dans une expression ou dans une phrase, il faut d’abord déterminer à quelle catégorie il appartient, puisque c’est ce qui dicte comment faire l’accord. La manipulation syntaxique du remplacement peut être employée à cette fin.

• Il est employé comme adjectif lorsqu’il qualifie un nom et qu’on peut le remplacer par un autre adjectif : des arbres pleins de neige (ou : des arbres chargés de neige).
• Il est employé comme préposition lorsqu’on peut le remplacer par une préposition, par exemple dans ou sur : des fleurs plein la maison (ou : des fleurs dans la maison).
• Il est employé comme adverbe lorsqu’on peut le remplacer par beaucoup : il y a plein de monde (ou : il y a beaucoup de monde).

Le mot plein peut aussi être un nom. Dans ce cas, il est essentiellement utilisé au singulier dans les expressions faire le plein de quelque chose et battre son plein.

« Plein » employé comme adjectif

Utilisé comme adjectif, plein s’accorde en genre et en nombre avec le nom qu’il qualifie.

Dans son sens premier, il signifie « rempli au maximum de sa capacité » :

• Des chaussures, j’en ai des placards pleins.
• N’en jetez plus, la cour est pleine!

Il peut prendre différents autres sens, dont « au milieu, au cœur de » (se trouver en pleine forêt) et « dans son entièreté, sans aucune restriction » (avoir pleine satisfaction).

L’adjectif plein est employé dans plusieurs expressions sur le modèle préposition (à, de, en) + plein + nom :

• de plein droit
• à plein temps
• en pleine rue
• à pleins poumons
• à pleines mains

Remarque : L’expression à pleine capacité est employée à tort sous l’influence de l’anglais to full capacity. Pour en savoir plus, voir l’article Capacité (à pleine capacité).

Plein est aussi souvent employé comme adjectif dans la tournure plein de + nom, dans laquelle plein de signifie « qui contient ou présente une grande quantité de » :

• C’est un ciel plein de nuages.
• La plage est pleine de cailloux.
• Elle lit des romans pleins d’aventures
• Les fenêtres pleines de buée masquaient le paysage.

« Plein » employé comme préposition

Le mot plein joue le rôle de préposition lorsqu’il signifie « qui occupe complètement le volume de quelque chose » ou « qui est présent en grande quantité sur quelque chose ». Il est alors suivi d’un déterminant et d’un nom, et reste invariable.

• Son ami a des sous plein les poches.
• Il y a des feuilles plein la corbeille.
• Il y a de la neige plein la cour.
• Elle a des boutons plein le corps.

« Plein » employé comme adverbe

Plein de peut être utilisé comme adverbe, et est donc invariable, dans le sens « beaucoup de ». Cet emploi est familier.

• Il lui envoyait plein de lettres d’amour.
• Ma sœur a plein d’amies allergiques aux chats.
• Il y avait tout plein de cadeaux!

Renseignements complémentaires

• Capacité (à pleine capacité)
• Droit (de plein droit)
• Temps (à temps plein/à plein temps/à temps complet)
• Plein air
• Plein : prépositions (Le Rouleau des prépositions)